I oktober fick vi en inbjudan att tala på World Tourism Forum. Den formella inbjudan med namnet Kofi Annan (den tidigare FN: s generalsekreterare) som huvudtalare, och under tidigare år var presidenten för Sverige en talare, liksom många andra toppchefer och politiska personer.
Uppenbarligen var det här e -postmeddelandet skräppost, varför skulle de vilja att getterna skulle tala tillsammans med dessa typer av människor? Vi raderade det snabbt.
Medan vi var i New York stötte vi på en annan bloggare, som berättade för oss att han hade fått samma e -post och att det faktiskt var en legitim inbjudan att tala på det prestigefyllda World Tourism Forum i Istanbul! Detta evenemang samlar människor från alla sektorer i turistnäringen för att diskutera framtiden för resor och turism.
Så snart vi återvände från NYC tog vi bort e -postmeddelandet från Virtual TrashCan och började chatta med arrangören av “bloggsessionen”.
Vi var tvungna att vänta fyra månader tills dagen äntligen kom. Fyra månaders planering av våra tal, tänka på kraftpunkter och besluta om vilka videor vi skulle dela.
Det här skulle vara första gången vi hade gjort något offentligt talande för vår webbplats, så som ni kan föreställa oss var vi väldigt nervösa … men samtidigt upphetsade och hedrade över att ha blivit ombedd att inte bara delta, utan att tala.
När tiden gick förändrades planerna och temat för bloggsessionen för många gånger för att räkna. Detta var frustrerande och gjorde det svårt för oss att förbereda oss – vilket i sin tur bara gjorde oss (mig) mer stressade!
Med bara några dagar kvar innan vi skulle flyga från Albanien till Turkiet, planerades planer ännu en gång och vi fick ett e -postmeddelande som sa att vi var tvungna att bestämma vem som skulle tala på forumet – jag eller Nick.
Njuter av en fantastisk dag i Turkiet … innan du bestämmer vem som talar!
Hela tiden hade vi planerat att det båda var oss båda på panelen, medan vi har med varandra för att luta sig till stöd. Men plötsligt behövde vi fatta ett beslut. Vi satte oss på något sätt och tittade på varandra och beslutade att vi skulle räkna ut det senare.
Det var ett av de beslut som vi inte ville fatta, så vi bara släckte det.
I slutändan, efter en viss allvarlig övervägande, beslutade vi att Nick skulle göra det.
Jag kunde ha gjort det, men kändes som att Nick var mannen för jobbet vid detta evenemang. Han tänkte att endera av oss skulle ha representerat getter på vägen och bloggindustrin mycket bra, men Nick tog en för laget den här gången.
(Se videon av våra galna 5 dagar i slutet av inlägget!)
Vi anlände till Istanbul den 2 februari, men forumet började inte förrän den 4 februari. Detta innebar att vi hade 5 nätter på det vackra W Hotel (som, roligt nog, är samma hotell som vi stannade hos i NYC).
Vårt rum på W Hotel i Istanbul, inte alltför illa!
Vi gillar verkligen W faktiskt eftersom personalen alltid är ung, hotellet är elegant och det finns alltid en bar / lounge. Åh, och båda gångerna uppgraderades vi, så tack för det W! Den här gången befann vi oss på översta våningen?
Efter att ha packat upp lite träffade vi några andra fantastiska bloggare som anlände tidigt-Tim Leffel som vi träffade när vi var i Guanajuato, Mexiko och Jarryd, som vi reste med i Plovdiv, Bulgarien och Alesha, Jarryds snart till -Ed partner och resebloggpartner.
Vi hade alla en fantastisk tid den kvällen som fångade över några öl på en liten hål-i-väggen i Akaretler-området i Istanbul och slutade med att åka hem alldeles för sent.
Det var fantastiskt att återförenas med Tim och Jarryd och att träffa Alesha för första gången!
Denna kväll ut var en föregångare för vad vi kunde förvänta oss av de följande fem dagarna …
När fler och fler bloggare anlände från hela världen steg våra spänningsnivåer och vi blev medvetna om hur betydande denna händelse faktiskt var. Människor flög in från Sydafrika, Thailand, Kanada, USA, Indien, Mexiko, Spanien och Japan (för att nämna några länder), för att delta eller delta i detta evenemang.
Den 3 februari var det en högtalarmiddag på det underbara St. Regis Hotel. Alla som talade på konferensen i varje sektor blev inbjudna (plus några smyga tagg). Vi blandade oss, hade lite vin, åt utsökt mat och naturligtvis hade bordet fullt av bloggare det roligaste!
Att ha en fantastisk middag på St. Regis
Tack vare Blogger Casting Crew skulle det finnas många fler middagar och fester för oss att delta. Vi kände verkligen att de förstod vad vi bloggare är med i – en kyld atmosfär, roliga fester och inget för allvarligt?
Vi blev inbjudna till många olika evenemang under forumet, inklusive Blogger Party Night i den nya populistiska baren (med en öppen bar och tapasmat), Gala dinner at the incredible Ciragan palace Kempinski with the famous Mustafa Ceceli rocking out on stage, and the “final supper” which was a lovely night for all of the bloggers, both foreign and Turkish, at the Tarihi Pano Şaraphanesi restaurant.
Needless to say, there was a lot of good times being had!
Oh yes, there were a lot of fun times! bloggers are crazy!
February 4th marked the opening ceremonies of the world tourism Forum. It also marked the first time that Nick and I had ever used a translating machine. A couple of the main speeches were in Turkish, so we plugged in to hear the speeches in English.
We received our “speakers” badges and made our way around the substantial Lütfi Kırdar international Convention and exhibition Center. most of the companies and brands in attendance were high-end resorts and hotel chains, as well as some golf companies and Turkish Airlines.
Whoo Hoo! Nu gör vi det ?
We had planned on mingling and networking with many companies such as tourism boards from Iceland, Mexico and Czech Republic, but unfortunately they were no-shows.
Regardless, we really enjoyed connecting with bloggers who we have followed for many years, including the single reason that we started a travel blog, Johnny Ward of OneStep4Ward.com.
Hanging out with Johnny – a lot of good times…
It was also really amazing to find out that we were the inspiration for some of the bloggers there as well!
Travel bloggers are always fun to hangout with, and it was terrific to be in the company of so many like-minded people. We definitely made some fantastic connections and friendships over the 6 days that we were in Istanbul.
After attending a few sessions at the conference center and having some late nights out, it was finally time for our blogging Panel Session.
Lining the front row of the audience were all of our new friends, everyone was there to support Nick and the other bloggers who were going to speak. Slowly, the room started to fill, until it was absolutely packed, with people spilling out into the hallway!
Thanks for the support amazing people!
This was exciting for blogging and the industry as a whole.
Murat, who is the owner of blogger Casting, was the moderator of Nick’s session. The other two bloggers on stage were Kristin and Tim, and the three of them spoke as a panel group, answering questions if they had something to say, or, passing the microphone if they didn’t.
They discussed the reasons why bloggers are a viable advertising choice for travel companies, how bloggers and businesses can work together to benefit one another, and how we use our blogs to promote brands in the travel industry.
Nick with Tim and Kristin
The crowd was whistling, cheering and laughing throughout the panel discussion, and at the end, there were two questions from the crowd.
I know that I’m biased, but Nick did so well up there on stage! He said he felt nervous, but it definitely didn’t show. He was calm, confident and collected. I was a proud goat and business partner that day ?
Nick doesn’t lie: “we #bloggers have a close relation with our audience based on the trust” #worldtourismforumpic.twitter.com/mFgOtBrINt
— Mochileros TV (@mochilerostv) February 5, 2016
Afterwards, Nick was greeted with hugs and high-fives from our fellow bloggers and friends. The support from these amazing people was overwhelming. We had met most of them just days before this event, yet there they were giving advice and support, which meant so much to us. We’ll never forget it!
Hands down the best session of #WorldTourismForum. Well done to all you travel bloggers for BRINGING IT. pic.twitter.com/hSwPDgYbTz
— ⌫Vaughan⌦ (@VaughanMac) February 5, 2016
Being invited to speak at this forum was an honour, and even though things started off a bit shaky back in October with coordinating and planning, once we actually got to Istanbul, everything fell into place, and the event ran smoothly.
And to be honest, the whole trip ended up being more fun, and worthwhile than we could have ever imagined. We’re so happy that we were invited and hopefully they’ll call us back to the next forum… I believe it’s in UAE!
Check out our quick video of the shenanigans we got up to ?
*Lead image by TravelWithBender.com
EnStort tack till Murat och hans team för att samordna oss alla bloggare och för att ha planerat några riktigt roliga evenemang! Ytterligare ett väsentligt tack till turkiska flygbolag för att ha flygt oss tur och retur och till W Hotel för att ha satt oss upp (och för att vi gjorde vår sista minuten strykning och skickat upp Sent Night Room Service!) Och naturligtvis tack till World Tourism Forum Forum för att sätta på evenemanget och för att erkänna värdet i resebloggare.
Gilla det? Klara det! ?
Friskrivningsklausul: Goats on the Road är en Amazon Associate och även ett anslutet för vissa andra återförsäljare. Detta innebär att vi tjänar provisioner om du klickar på länkar på vår blogg och köper från dessa återförsäljare.